คำนำ
นิทานชาดก มิใช่เรื่องที่เเต่งขึ้น เเต่เป็นเรื่องราวการบำเพ็ญคุณงามความดีในอดีตชาติของพระสัมมาสัมพุทธเจ้า ที่ทรงเเสดงเเก่พระภิกษุในโอกาสต่างๆ เพื่อเป็นเเบบเเผนในการทำความดีสืบไป นิทานชาดกจึงถือเป็นสมบัติที่ล้ำค่าของมนุษย์ประการหนึ่ง
คำว่าชาตกหรือชาดกเเปลว่าผู้เกิด นิทานชาดกจึงเป็นการเล่าเรื่องที่พระสัมมาสัมพุทธเจ้าทรงเวียนว่ายตายเกิดถือกำเนิดในชาติต่างๆ เเละได้ผจญกับเหตุการณ์ที่ดีบ้างชั่วบ้าง เเต่พระองค์ก็พยายามทำความดีตลอดมาจนกระทั่งตรัสรู้เป็นพระสัมมาสัมพุทธเจ้าในชาติสุดท้าย
เมื่อผู้อ่านได้อ่านนิทานชาดกเเล้วก็จะได้ทั้งความบันเทิง เเง่คิด เเละหลักธรรมที่สามารถนำไปใช้เป็นประโยชน์ในการดำเนินชีวิต